Las uniones con elementos de acero son elementos fundamentales en las construcciones en madera. porque permiten la disipación de energía cuando la estructura está sometida a solicitación sísmica, debido a que la madera, con un contenido de humedad en el entorno entre 8 y 20%, es un material rígido que presenta comportamiento lineal elástico y rotura frágil sin que exista una zona de plastificación en la curva carga-deformación. Sólo para solicitación de compresión en la dirección de la fibra se observa plastificación. El comportamiento de las uniones depende de las propiedades de las piezas de madera que se unen. Estas propiedades dependen de la especie de la cual provienen las piezas de madera y de las condiciones de sitio de crecimiento del árbol. Entonces, el comportamiento de las uniones debe ser determinada en base a ensayos experimentales estáticos y cíclicos.

El empleo de la madera en la edificación ha adquirido mayor relevancia en países desarrollados de Europa, Norteamérica y Oceanía, en los últimos 20 años, particularmente en edificios de mediana altura utilizando el sistema constructivo en madera contralaminada (CLT). Este aumento se debe a las importantes ventajas que presenta este sistema, entre ellas la rapidez de ejecución, la limpieza en el sitio de la obra y la reducción en la huella de carbono que está implícita en la madera. Entonces, en atención a que Chile es un país maderero y que tiene un alto déficit habitacional, es conveniente realizar estudios tendientes a generar antecedentes necesarios para conformar una base fundamentada sobre la cual se genere la normativa técnica y así facilitar el uso de este material en la construcción. Debido a que la madera es un material heterogéneo, que se puede modelar como un material ortotrópico, y que sus propiedades dependen de las condiciones de sitio de los bosques, la determinación de las propiedades del material y de los elementos constructivos elaborados con madera se deben determinar mediante ensayos experimentales.

Las estructuras de acero tienen una amplia aplicación en la construcción de edificios y facilidades industriales. Su desempeño adecuado se debe al cuidadoso diseño de elementos y conexiones que generen la capacidad de disipar energía de manera estable, sin pérdidas súbitas de resistencia. Para esto, es necesario estudiar el comportamiento frente a acciones ambientales extremas como son los vientos, terremotos y tsunamis. Este estudio se lleva a cabo mediante la aplicación de procedimientos de simulación numérica que permiten determinar el desempeño de tales estructuras en rango no lineal, especialmente considerando el comportamiento de sus conexiones

Hoy en día es fundamental conocer la capacidad que presentan las estructuras antes de que las mismas sean sometidas a la acción de terremotos fuertes. Esto ha motivado el desarrollo durante las últimas décadas de procedimientos de análisis de la vulnerabilidad estructural, que van acompañados de la aplicación de modelos que recogen la respuesta no lineal tanto geométrica como constitutiva. Los resultados de la evaluación de la vulnerabilidad sísmica permiten la toma de decisiones sobre llevar a cabo proyectos de reforzamiento pre-sísmicos empleando diversas técnicas o incluso la posibilidad de implementar sistemas de protección mediante disipadores o aislamiento sísmico.